Uma das chaves para compreender o livro de “Atos dos Apóstolos” é a palavra “testemunho”. O objetivo do livro é mostrar como Jesus continuou seu ministério por meio dos cristãos que testemunhavam a respeito dele.
De acordo com o Dicionário da Bíblia de Almeida, uma testemunha é: “1) Pessoa que declara o que viu ou ouviu (Nm 35:30; Mt 18:16). 2) Pessoa que fala da sua experiência com Cristo e da verdade do evangelho (At 1:8).
Vejamos então, de acordo com o livro de Atos, o que é uma testemunha e o que um cristão deve testemunhar a outros.
De acordo com o Dicionário da Bíblia de Almeida, uma testemunha é: “1) Pessoa que declara o que viu ou ouviu (Nm 35:30; Mt 18:16). 2) Pessoa que fala da sua experiência com Cristo e da verdade do evangelho (At 1:8).
Vejamos então, de acordo com o livro de Atos, o que é uma testemunha e o que um cristão deve testemunhar a outros.
- Atos 1:8 “Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra”. O Senhor Jesus estava prestes a voltar para o céu, mas, não sem prometer que ele estaria com a igreja, desta vez na pessoa do Espírito Santo, que viria para batizar os cristãos, capacitando-os para o testemunho a respeito de Jesus por todo o mundo.
- Atos 1:22 “Começando no batismo de João, até ao dia em que dentre nós foi levado às alturas, um destes se torne testemunha conosco da sua ressurreição”. Na escolha do 12º apóstolo, aquele que substituiria Judas Iscariotes, um dos requisitos que foi levado em consideração foi o de que o candidato fosse uma testemunha da ressureição de Jesus.
- Atos 2:32 “A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos nós somos testemunhas”. Enquanto Pedro pregava, logo após ter sido batizado com o Espírito Santo no dia de Pentecostes, ele se colocou na condição de Testemunha da ressurreição de Jesus. E, a partir daí começou a exercer o testemunho que Jesus os tinha ordenado.
- Atos 2:40 “Com muitas outras palavras deu testemunho e exortava-os, dizendo: Salvai-vos desta geração perversa”. O povo que ouviu o sermão de Pedro se arrependeu de seus pecados e perguntou o que deveriam fazer. Pedro os instruiu testemunhando com muitas outras palavras, ou seja, usando todos os argumentos que pode, no intuito de animá-los, incentivá-los (exortar) a serem cristãos.
- Atos 3:15 “Dessarte, matastes o Autor da vida, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, do que nós somos testemunhas”. O povo que vira o coxo curado ouviu mais um sermão de Pedro, que os acusou de terem matado Jesus, mas, Pedro coloca a si próprio e a João como testemunhas da ressurreição de Jesus. Nós devemos sempre estar atentos ao fato de que não somos as únicas testemunhas da ressurreição de Jesus Cristo, há outros a quem Deus se manifestou.
- Atos 4:33 “Com grande poder, os apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante graça”. Pedro e João haviam sido presos, mas, foram soltos. Deus ouviu a oração da Igreja e concedeu mais ousadia para que eles pregassem a Palavra de Deus (At 4:31). A forma com que os apóstolos testemunhavam da ressurreição de Jesus é muito interessante, eles não o faziam de qualquer jeito, antes, era com “grande poder” que o faziam. O poder deles era advindo do Espírito Santo, e o meio para a obtenção desse poder era a oração. O discípulo de Jesus que deseja pregar da maneira bíblica, deve buscar o poder do Espírito Santo por meio da oração constante e esperar confiadamente.
- Atos 5:32 “Ora, nós somos testemunhas destes fatos, e bem assim o Espírito Santo, que Deus outorgou aos que lhe obedecem”. Desta vez os apóstolos não testemunharam apenas com o poder do Espírito Santo, mas, com o próprio Espírito Santo testemunhando junto com eles. Precisamos ter consciência desse apoio divino na hora de testemunhar do evangelho. O conteúdo de seu testemunho era sempre a ressurreição de Jesus Cristo.
- Atos 6:13 “Apresentaram testemunhas falsas, que depuseram: Este homem não cessa de falar contra o lugar santo e contra a lei”. A palavra testemunha é tão importante neste livro que até mesmo o falso testemunho foi apresentado contra os apóstolos.
- Atos 7:44 “O tabernáculo do Testemunho estava entre nossos pais no deserto, como determinara aquele que disse a Moisés que o fizesse segundo o modelo que tinha visto”. O tabernáculo do Antigo Testamento é apresentado como um testemunho da presença de Deus entre o povo.
- Atos 7:58 “E, lançando-o fora da cidade, o apedrejaram. As testemunhas deixaram suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo”. Neste caso as testemunhas não são um bom sinal no livro, antes, elas são testemunhas do apedrejamento de Estevão.
- Atos 10:22 “Então, disseram: O centurião Cornélio, homem reto e temente a Deus e tendo bom testemunho de toda a nação judaica, foi instruído por um santo anjo para chamar-te a sua casa e ouvir as tuas palavras”. Cornélio era alguém muito bem quisto pelo povo, mesmo sem ser judeu, por conta de seu comportamento para com eles.
- Atos 10:39 “E nós somos testemunhas de tudo o que ele fez na terra dos judeus e em Jerusalém; ao qual também tiraram a vida, pendurando-o no madeiro”. Neste caso os presentes testemunharam dos feitos de Jesus, e aqui o testemunho ganha um novo caráter, a localização geográfica.
- Atos 10:41 “Não a todo o povo, mas às testemunhas que foram anteriormente escolhidas por Deus, isto é, a nós que comemos e bebemos com ele, depois que ressurgiu dentre os mortos”. Esse testemunho, de acordo com o contexto (At 10:41-43), foi feito por aqueles que comeram e beberam com Jesus. Ou seja, por alguém que de fato o viu ressurreto e desfrutou de profunda comunhão com ele, comendo e bebendo. E todos os profetas do Antigo Testamento dão testemunho.
- Atos 13:22 “E, tendo tirado a este, levantou-lhes o rei Davi, do qual também, dando testemunho, disse: Achei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará toda a minha vontade”. Este testemunho não é respeito de Cristo, mas, de Davi.
- Atos 13:31 “E foi visto muitos dias pelos que, com ele, subiram da Galiléia para Jerusalém, os quais são agora as suas testemunhas perante o povo”. Todos os que viram Jesus ressurreto deve testemunhar disso, assim, foi com os cristãos Galileus.
- Atos 14:17 “Contudo, não se deixou ficar sem testemunho de si mesmo, fazendo o bem, dando-vos do céu chuvas e estações frutíferas, enchendo o vosso coração de fartura e de alegria”. Deus considera o testemunho a seu respeito algo tão sério que decidiu dar testemunho de si próprio por meio das obras da criação.
- Atos 15:8 “Ora, Deus, que conhece os corações, lhes deu testemunho, concedendo o Espírito Santo a eles, como também a nós nos concedera”. Mais uma vez o próprio Deus dá testemunho de si próprio.
- Atos 16:2 “Dele davam bom testemunho os irmãos em Listra e Icônio”. Os irmãos deram bom testemunho a respeito de um outro cristão, aquele que viria a ser o grande discípulo de Paulo, o apóstolo.
- Atos 18:5 “Quando Silas e Timóteo desceram da Macedônia, Paulo se entregou totalmente à palavra, testemunhando aos judeus que o Cristo é Jesus”. Paulo fez na macedônia aquilo para o qual foi chamado por Jesus a fazer, assim como todo cristão, isto é, ele deu testemunho de Jesus, pregando com toda a dedicação. Paulo é o maior exemplo dos discípulos no Novo Testamento, de como devemos testemunhar. Ele se dedicou inteiramente a isto da sua vocação até o fim de sua vida.
- Atos 20:24 “Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus”. Paulo da testemunho de Cristo. Apenas Cristo, era o tema da sua pregação. Note que ele quer pregar o evangelho (que é Cristo) da graça de Deus (que também é Cristo cf. Jo 1:14; Tt 2:11).
- Atos 22:5 “De que são testemunhas o sumo sacerdote e todos os anciãos. Destes, recebi cartas para os irmãos; e ia para Damasco, no propósito de trazer manietados para Jerusalém os que também lá estivessem, para serem punidos”. O testemunho aqui refere-se ao passado sombrio de Paulo, enquanto perseguia os cristãos. Agora viam a mudança que Cristo operara na sua vida.
- Atos 22:12 “Um homem, chamado Ananias, piedoso conforme a lei, tendo bom testemunho de todos os judeus que ali moravam”. Assim como Timóteo, Ananias recebia bom testemunho dos outros cristãos. É alguém de bom testemunho entre o povo que deve testemunhar a respeito de Cristo.
- Atos 22:15 “Porque terás de ser sua testemunha diante de todos os homens, das coisas que tens visto e ouvido”. Jesus se manifestou a Paulo para que ele falasse a respeito daquilo que viu e ouviu. O que nós poderíamos dizer a respeito do que temos visto de Jesus? Temos visto Jesus na bíblia e na vida da Igreja? E quanto à nossa própria vida, temos visto e ouvido Jesus?
- Atos 22:18 “E vi aquele que falava comigo: Apressa-te e sai logo de Jerusalém, porque não receberão o teu testemunho a meu respeito”. Jesus livrou Paulo de um emboscada alertando-o que não receberiam o testemunho de Paulo por mais verdadeiro que fosse. Precisamos estar prontos para as duas coisas aqui mencionadas, ou seja, prontos para sair quando for a hora certa, bem como para que não recebam nosso testemunho, ainda que este seja a mais pura verdade.
- Atos 22:20 “Quando se derramava o sangue de Estêvão, tua testemunha, eu também estava presente, consentia nisso e até guardei as vestes dos que o matavam”. Agora com os olhos descobertos para enxergar a verdade de Cristo, Paulo reconhece que Estevão foi uma testemunha de Jesus. O fato de Estevão ter morrido da forma que morreu, não implica em dizer que deveria ter passado apenas por situações agradáveis. Uma testemunha de Jesus deve estar pronto para enfrentar qualquer adversidade, até mesmo a morte em prol do testemunho daquele que ressuscitou.
- Atos 23:11 “Na noite seguinte, o Senhor, pondo-se ao lado dele, disse: Coragem! Pois do modo por que deste testemunho a meu respeito em Jerusalém, assim importa que também o faças em Roma”. Jesus levou Paulo a Roma para testemunhar a seu respeito. Deus usa seus servos até mesmo as situações mais adversas da vida. Nós, os discípulos devemos estar muito atentos a cada oportunidade que Deus nos dá para pregar o evangelho.
- Atos 26:5 “Pois, na verdade, eu era conhecido deles desde o princípio, se assim o quiserem testemunhar, porque vivi fariseu conforme a seita mais severa da nossa religião”. Mais um testemunho a respeito do passado de Paulo.
- Atos 26:16 “Mas levanta-te e firma-te sobre teus pés, porque por isto te apareci, para te constituir ministro e testemunha, tanto das coisas em que me viste como daquelas pelas quais te aparecerei ainda”. Paulo sabia que Jesus ia fazer novas revelações a ele quando apareceu-lhe no princípio, e Paulo devia servir e testemunhar a Jesus daquela forma.
- Atos 26:22 “Mas, alcançando socorro de Deus, permaneço até ao dia de hoje, dando testemunho, tanto a pequenos como a grandes, nada dizendo, senão o que os profetas e Moisés disseram haver de acontecer”. O testemunho que Paulo dava não era inventado por ele, antes, era a repetição daquilo que Deus já havia revelado aos seus servos do passado, os profetas. E ele o fazia a quem quer que encontrasse. Pequenos e grandes são alvos do evangelho de Cristo, porque todos são pecadores e carecem da glória de Deus.
- Atos 28:23 “Havendo-lhe eles marcado um dia, vieram em grande número ao encontro de Paulo na sua própria residência. Então, desde a manhã até à tarde, lhes fez uma exposição em testemunho do reino de Deus, procurando persuadi-los a respeito de Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos profetas”. Não havia melhor forma do livro de Atos dos Apóstolos terminar do que mostrando que Paulo testemunhava exaustivamente a respeito do Reino de Deus. Será que nossa vida e ministério também vai terminar assim como Paulo terminou?